El otoño siempre había sido la época favorita del año para Lacy Martínez. Cuando aún era Lacy Fernández, una niña normal, feliz y bien adaptada que crecía en los suburbios de Maryland, siempre le había encantado rastrillar las hojas caídas en el jardín delantero con sus hermanos mayores y su padre, solo para lanzarse de cabeza en ellas después de haberlas amontonado en una colorida y extensa pila. Ahora, con 26 años, casada y con una carrera, Lacy aún no podía evitar sentirse como esa niña feliz y contenta cada otoño cuando los árboles comenzaban a cambiar de color y una brisa fresca se apoderaba lentamente del aire de la tarde. Habiendo graduado Cum Laude de Georgetown cuatro años antes, Lacy rápidamente consiguió un trabajo como contadora en una de las firmas financieras más grandes de DC. Aunque le proporcionaba un buen sueldo, sin hijos y sin ser del tipo que gasta frívolamente, para ocupar su tiempo libre y saciar su creatividad, Lacy pasaba la mayoría de sus fines de semana trabajando en la misma floristería en la que había trabajado durante la universidad. Un cambio completo respecto a la existencia monótona de su trabajo de 40 horas a la semana frente a una pantalla de computadora, Lacy valoraba sus tardes de sábado arreglando flores en la tienda y haciendo entregas por la ciudad. No es que eso le quitara tiempo para pasar con Daniel, su esposo desde hacía dos años. Él tenía una carrera ocupada trabajando para una firma de ingeniería y pasaba la mayoría de sus fines de semana estudiando para las clases nocturnas que tomaba para obtener su MBA. Aunque Lacy Martínez estaba viviendo el sueño americano de tener un buen trabajo, una casa nueva y un esposo guapo y ambicioso, cada vez que conducía por esos barrios residenciales y veía a esos niños sin nombre jugando en sus jardines mientras hacía entregas para la tienda, Lacy sentía que algo faltaba en su vida. Con apenas un metro y medio de estatura y de aspecto frágil, Lacy tenía que esforzarse para ver por encima del volante del camión de entregas mientras conducía por la ciudad. «Tú misma sigues siendo una niña», solía tratar de racionalizar aunque sabía que los 26 podían convertirse en 46 en un abrir y cerrar de ojos. «Es solo tu autoestima, o la falta de ella», Lacy sabía, en el fondo sabiendo que un hijo solo complicaría las cosas mientras ella y Daniel intentaban establecer sus carreras. «Daniel tiene razón… como siempre», murmuraba Lacy amargamente mientras una vez más se preguntaba si se había casado porque debía hacerlo o porque quería. «Ni siquiera podríamos concebir un hijo ahora mismo aunque ambos lo quisiéramos», se quejaba sarcásticamente, notando la inexistente pasión en su relación. «Hace fácilmente un mes y medio que no hacemos nada». Lacy había aceptado gran parte de la culpa por eso. Nunca cómoda en su propia piel cuando se trataba de su sexualidad, siempre se había sentido inadecuada con sus pequeños senos, caderas estrechas y aspecto pálido. Tampoco ayudaba que Lacy tuviera una actitud muy introspectiva y nunca se permitiera entrar en situaciones en las que no tuviera un cierto nivel de control. Mientras sus estudios florecían, su vida social y descubrimiento personal nunca mantenían el ritmo y, desafortunadamente, incluso en el matrimonio, se había comprometido con un hombre que, como ella, nunca había visto la gratificación sexual como algo por lo que valiera la pena esforzarse. Aunque había perdido su virginidad en su dormitorio en su segundo año de universidad, mucho antes de conocer a Daniel, Lacy, con su cabello castaño liso, encanto reservado y aspecto de ratón de biblioteca, nunca se había entregado completamente a disfrutar de los posibles frutos de su libido. «Tengo unos 30 minutos para matar», se dijo a sí misma en el camión, mirando su reloj en un semáforo a unas cinco cuadras de donde su padre había comprado una casa tras la disolución del matrimonio de sus padres. Alcanzando su teléfono celular para llamar y asegurarse de que estuviera en casa, antes de que pudiera agarrarlo, la luz se puso verde y el coche detrás de ella tocó la bocina impacientemente. «Por el amor de Dios… No tienes que llamar a tu papá para hacerle saber que vas… sabes que su puerta siempre está abierta», se reprendió a sí misma mientras se dirigía por las afueras de la ciudad hacia el terreno aislado que su padre ahora llamaba hogar.
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Elliot Fernández había estado divorciado durante dos años y medio, pero en verdad él y la madre de Lacy se habían distanciado mucho antes de eso. Naturalmente reservado, la personalidad tranquila y anodina de Elliot contrastaba fuertemente con la energía abrasiva e incesante de su esposa de más de 20 años. Corina no había sido así cuando se casaron, pero a medida que el inevitable estrés del envejecimiento se combinaba con sus propias inseguridades y el uso de medicamentos recetados, se convirtió en algo que su esposo, así como sus tres hijos, lucharon por soportar. Elliot y Corina mantuvieron la fachada del matrimonio hasta que los tres hijos terminaron la universidad, pero tan pronto como el nido quedó vacío, Elliot no perdió tiempo en presentar los papeles. En esos momentos privados de autorreflexión, sin embargo, ocasionalmente le molestaba a Elliot lo rápido que Corina se había enganchado a otro hombre y se había casado con él después de su divorcio. «Un parásito necesita un huésped… por eso ella ha seguido adelante y tú no», deducía correctamente, pero aún así era de poco consuelo considerando que ahora estaba soltero y en sus últimos 40 años, sin idea de cómo lidiar con la escena de citas. No es que la idea de asentarse y tratar de aprender las reglas con otra mujer fuera algo que realmente quisiera soportar. Realmente no había cambiado mucho en la forma en que Elliot Fernández vivía su vida en los años posteriores al divorcio. Seguía sumergiéndose de lleno en su trabajo como investigador para varias revistas nacionales y los días de 12 horas que venían con él le impedían preocuparse demasiado por las deficiencias en otras áreas de su vida. Había decidido
no luchar contra el deseo de su exesposa de quedarse con la casa y tomó su parte del acuerdo y compró una casa de estilo cabaña más pequeña a unos treinta minutos de Madrid, que estaba bien alejada de la carretera principal y rodeada por un hermoso grupo de majestuosos pinos. Cuando Elliot tenía algo de tiempo libre, especialmente los fines de semana, viajaba a la ciudad y disfrutaba de muchas de las ofertas culturales que Corina nunca tendría la paciencia o la voluntad de soportar. Mientras estaba en Madrid esos sábados ocasionales, Elliot cenaba en el centro y al menos intentaba la escena de bares de lujo antes de regresar a casa. Sin embargo, no era una tarea fácil para él. En muchos sentidos, aunque ahora tenía 49 años, era autosuficiente y conocía muchos temas, cuando se trataba de interactuar con extraños, especialmente mujeres, Elliot no era más que el torpe adolescente de 14 años que siempre había sido. No fue hasta que conoció a un camarero en uno de esos clubes en una noche de sábado a mediados de verano, que muchas de esas mismas inseguridades y curiosidades de la infancia finalmente lo dominaron. Con la privacidad que había creado en su vida, lo último que Elliot Fernández pensó fue que el placer culpable y vergonzoso que había descubierto volvería a atormentarlo.
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Dirigiendo su camión de reparto hacia la entrada del camino de entrada de su padre, una vez que había doblado la curva que proporcionaba mucha privacidad desde la carretera principal, la atención de Lacy fue inmediatamente captada por un Lexus gris estacionado junto al Oldsmobile de su padre. «Debe ser un amigo o tal vez un vecino o compañero de trabajo», pensó casualmente. «Quién sabe», intervino otra voz interna, «tal vez esté saliendo con alguien de nuevo… el coche tiene matrículas de Madrid». Por mucho que quisiera creer que su padre finalmente había superado su matrimonio disuelto y estaba de vuelta en el mercado, siendo tan parecida a él desde el punto de vista de la personalidad, entendía inherentemente lo incómodo que sería para alguien de su carácter simplemente lanzarse de nuevo a la piscina de citas. Estacionando en el borde superior del camino de entrada para no tener que retroceder el camión voluminoso, Lacy apagó el motor y buscó alguna pista de dónde podría estar su padre. «Realmente deberías haber llamado primero», chirrió esa misma voz interna, pero para entonces ya estaba caminando por el jardín delantero de su padre hacia el porche. Al ver que la puerta principal estaba cerrada y no había señales de vida a través de las ventanas del frente de la casa, Lacy asumió inmediatamente que su padre y quienquiera que fuera su visitante estaban sentados en la terraza trasera que daba a las hojas de otoño en su espacioso jardín trasero, probablemente compartiendo una cerveza importada como solía hacer en las perezosas tardes de sábado. Deslizándose fuera del porche, Lacy se dirigió a la izquierda hacia el lado más alejado de la casa. Con la mirada fija hacia adelante mientras caminaba, Lacy tarareaba para sí misma escuchando el sonido de las hojas de otoño caídas crujir bajo sus pies, esperando plenamente que al doblar la esquina vería a su padre sentado allí en su silla favorita de la terraza, hablando amigablemente con quienquiera que fuera su visitante. No fue hasta que llegó a esa esquina trasera de la casa y captó la horrible imagen en la terraza trasera, a través de las ramas de uno de los bien cuidados arbustos de su padre, que Lacy Fernández comprendió plenamente lo que significaba que su mundo se volviera del revés. Perdida en su pequeño y pacífico parche de ignorancia mientras caminaba alrededor de la casa, los sonidos de lucha y jadeo que habían estado emanando todo el tiempo desde el patio trasero de repente perforaron los tímpanos de Lacy una vez que la plena gravedad de lo que estaba presenciando se registró.
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Marco Gineffri, de 36 años, creció en Nueva York, hijo de inmigrantes italianos de segunda generación. A través de una gran cantidad de sacrificios y frugalidad financiera, la familia había ahorrado suficiente dinero para enviar a Marco a la universidad en Manhattan. Marco había sabido que era gay desde que era adolescente, pero lo había mantenido en secreto hasta que consiguió un trabajo después de la universidad trabajando como técnico de TI de nivel inicial para un bufete de abogados en Washington DC. Una vez lejos de casa y libre de las estrictas expectativas católicas de su madre y su padre, Marco más que compensó el tiempo perdido. Tanto, de hecho, que rápidamente se dio cuenta de que podía ganarse la vida mucho mejor persiguiendo sus impulsos libidinosos con la más que abundante, y a menudo secreta, población gay de lujo alrededor de la capital de la nación de lo que jamás lo haría programando una computadora. Los talentos que tenía para ofrecer crearon una existencia donde Marco nunca estaba falto de coches, dinero o un lugar donde quedarse y la generosidad de la interminable fila de sugar daddies solo parecía aumentar con cada año que pasaba hasta que llegó a los 30 años. Solo para mantener su rostro fresco y visible, Marco comenzó a trabajar como camarero en el circuito de clubes de DC y había recolectado suficientes números de teléfono para llenar una docena de libretas negras. Sin embargo, a los 36 años, incluso Marco comenzaba a sentir las inevitables presiones del envejecimiento y la creciente competencia por servicios de chicos que eran igualmente talentosos y la mitad de su edad. Por eso, cuando Marco conoció a un divorciado de mediana edad de los suburbios de Maryland una noche en el bar donde trabajaba, que parecía tener un rostro amigable, un deseo latente que necesitaba ser saciado y lo que él suponía era una cantidad decente de ingresos disponibles, aprovechó la oportunidad para sentirse ‘joven’ de nuevo. Ese hombre resultó ser Elliot Fernández. Los dos se llevaron bien y durante ese verano, Elliot había hecho varios viajes a la ciudad para pasar la noche con Marco y en ocasiones, Elliot había invitado a su joven amante gay a pasar un fin de semana de aislamiento con él. Inicialmente, la relación había sido
todo sobre el sexo y el descubrimiento que Elliot necesitaba desesperadamente. Marco proporcionó la salida experimentada perfecta para saciar los deseos homosexuales latentes con los que Elliot había luchado toda su vida. De hecho, Elliot había apresurado la decisión de casarse con Corina hace todos esos años y comenzó a tener hijos con ella de inmediato, solo para sacudirse la realidad molesta y profundamente perturbadora de que se sentía atraído por los hombres. Esa curiosidad nunca desapareció por completo, pero con su carrera ocupando tanto tiempo y el miedo de que su matrimonio se desmoronara junto con que sus hijos se enteraran, la idea de actuar en consecuencia nunca cruzó seriamente la mente de Elliot. No fue hasta que estuvo soltero y todos sus hijos se habían independizado que Elliot comenzó la tediosa y tímida tarea de ‘mirar alrededor’. Y fue entonces cuando encontró a Marco. Había sido un descubrimiento mutuamente beneficioso. Elliot siempre había sido bastante sumiso a Corina y sus deseos sexuales. Se necesitaría una personalidad dominante y alfa como la de Marco para permitir que Elliot pusiera en marcha esas tentaciones. Para Marco, el hombre mayor divorciado era la panacea perfecta para demostrarse a sí mismo que aún no había perdido su toque. Marco y Elliot habían tomado la decisión consciente de no profundizar demasiado en el pasado o la vida personal del otro, insistiendo en mantener la relación lo más simple posible. Marco había asumido que cuando visitara a Elliot el fin de semana, los dos tendrían toda la privacidad que necesitaban. Así que fue algo sorprendente para él, sentado en una de las sillas en el patio trasero de Elliot, con el hombre mayor sentado desnudo en su regazo, retorciéndose y temblando como una muñeca de trapo en llamas mientras repetidamente empujaba su pene duro como una roca profundamente en el palpitante trasero de Elliot, que una cara femenina lo estuviera mirando con mortal sorpresa a través de los arbustos en el borde de la casa.
«La situación de los cuerpos estaba completamente mal,» fue el primer pensamiento aturdido que se filtró en la mente de Lacy. Inconscientemente, ella había sabido cuando vio el coche extraño en el camino de entrada que su padre podría tener una nueva amiga y tal vez podría estar interrumpiendo algo. Así que cuando su mirada se posó en su padre desnudo en el patio trasero, no estaba completamente desprevenida. Fue la posición en la que él estaba lo que la inquietó. Si él estaba con una mujer, ¿por qué estaría ÉL sentado en su regazo mientras tenían sexo? Entonces la realidad de lo que estaba sucediendo se volvió demasiado para que ella la digiriera y Lacy estuvo a punto de desmayarse. Una desconexión inconmensurable chisporroteó a través del núcleo de Lacy mientras miraba al otro lado del patio la absurda pareja en la terraza trasera. Aunque podía reconocer claramente la cara de su padre mientras se contraía y giraba, verlo desnudo por primera vez en su vida y en una posición tan comprometida y gráfica, los sentidos de Lacy se volvieron papilla mientras se agarraba a las ramas del arbusto para no caerse. «Es como si estuviera… montando uno de esos toros mecánicos que tienen en los bares de carretera,» observó la parte desapegada y clínica de la psique de Lacy. «UURRGG…AAAHH…RRHHHHH,» Lacy escuchó los débiles y torturados gemidos de su padre resonar en el patio trasero cada vez que el hombre debajo se lanzaba hacia adelante, hasta que los ecos de la voz de Elliot desaparecieron en el bosque al final de la propiedad. «Realmente necesitas darte la vuelta y salir de aquí,» se dijo Lacy a sí misma. «Pero, ¿cómo demonios crees que puedes conducir después de ver esto? Tus manos están temblando tanto ahora mismo que chocarías contra un árbol tratando de bajar por el camino de entrada,» respondió rápidamente otra voz. «Solo cierra los ojos y finge que nada de esto está sucediendo,» suplicó la conciencia de Lacy, pero no podía apartar la vista del cuerpo de su padre mientras se tensaba y sacudía en el regazo del extraño. Un trago audible se filtró de la garganta de Lacy cuando vio al amante de su padre bajar su mano derecha entre las piernas de Elliot y comenzar a acariciar la entrepierna del hombre mayor al mismo tiempo que mantenía su propio pene profundamente incrustado en el ano de Elliot. «¿Vas a correrte, Elliot…EH…¿Vas a correrte para mí?» Lacy pudo escuchar al hombre debajo burlarse de su padre mientras bombeaba bruscamente la tensa erección de Elliot con su gran puño. «SÍÍÍ,» Elliot siseó tímidamente, su voz goteando como vidrio roto de sus labios, llena tanto de vergüenza como de un demente y primitivo deseo. Los nervios de su cuerpo se disparaban cada vez que Elliot gritaba, los ojos de Lacy se abrieron y sus músculos se volvieron flácidos cuando vio un chorro lechoso de semen brillante salir del pene de su padre mientras el joven extraño se sentaba debajo, masturbándolo ferozmente. «UUHHH…UUAAHHHHH,» la voz de Elliot llenó el aire fresco de otoño, todo su cuerpo temblando cada vez que los dedos carnosos de Marco frotaban calmadamente la cabeza de su pene que estaba eyaculando. Lacy sintió que su columna vertebral se volvía gelatina cuando vio cómo Elliot comenzaba a tambalearse hacia un lado antes de caer de rodillas como un saco de papas del regazo de su amante gay. «¿No te corriste?» escuchó a su padre preguntar con decepción al hombre que aún estaba sentado encima de él. «Lo sé,» respondió el extraño con naturalidad. «Tengo algo mejor en mente.» Tan enfocada en su padre arrodillado en cuatro patas, desnudo frente al hombre que acababa de violarlo analmente y acariciarlo hasta el orgasmo, Lacy no se dio cuenta de lo que el amante de su padre quería decir con su extraña declaración hasta que levantó la vista y vio que él la estaba mirando directamente. De repente, las ramas que Lacy estaba agarrando se sintieron como las pegajosas hebras de una telaraña y el suelo debajo se convirtió en avena mientras ella cruzaba miradas con el amante masculino de su padre. Temblando por la frialdad abrupta de su mirada, Lacy sintió una oleada de emoción.
ella no estaba muy familiarizada cuando absorbió la masculinidad acerada del extraño. «Por el amor de Dios, no… mires,» una pequeña voz suplicó dentro de la cabeza de Lacy, sus ojos fijados con vergüenza en la forma en que el pene desnudo del hombre se erguía poderosamente en un ángulo de 75 grados desde su entrepierna, su imponente grosor sostenido por un anillo negro ajustado en su base. Sus ojos parecían advertirle a Lacy que lo mejor sería que se fuera antes de que las cosas se complicaran más, pero simplemente no pudo moverse. Unos segundos después, ya era demasiado tarde.
Agachado a cuatro patas en su propia terraza trasera, confundido por el incómodo silencio con Marco, Elliot finalmente levantó la vista y vio a su pareja mirando hacia la izquierda. Inclinando la cabeza para seguir la mirada de Marco, el mundo de Elliot se volvió blanco cuando vio la fachada atónita de su hija a través de los bien cuidados arbustos. El aire salió de los pulmones de Elliot como si lo hubieran apuñalado antes de dejar caer su frente sobre las tablas de madera de la terraza. «¿Eres la hija de Elliot, verdad?» preguntó Marco, reconociendo la cara de Lacy por varias fotos dentro de la casa de Elliot. Lacy cerró los ojos y se estremeció por su pregunta. «No seas muy duro con él,» imploró suavemente el amante gay de Elliot. «Me llamo Marco y soy amigo de tu padre.» Sintiendo la incomodidad inconmensurable que Elliot estaba sintiendo, Marco miró alrededor para encontrar algo con qué cubrir al hombre mayor, pero pronto se dio cuenta de que ambos habían salido a la terraza desnudos. «Elliot… ¿quieres que los deje solos?» ofreció Marco, su gentileza contrastando ominosamente con la pose desnuda y aún excitada que adoptaba de pie sobre su pareja arrodillada. Un tartamudeo incoherente y confuso fue todo lo que salió de la boca de Elliot. «Es Lacy, ¿verdad?» Marco una vez más dirigió su atención a la chica acurrucada al lado de la casa. «Lacy… él estaba solo y buscando algo que había estado faltando durante mucho tiempo en su vida… el destino nos unió… de nuevo… no seas muy dura con él… ha mencionado lo felizmente casados que están todos sus hijos… él no lo estuvo por mucho tiempo. Todos merecen un poco de felicidad en su vida.» Con la cabeza dando vueltas, Lacy estuvo a punto de vomitar mientras la calma y la sabiduría concisa de Marco se deslizaban por el patio. Manteniendo los ojos cerrados en un intento desesperado de no tener que procesar lo que estaba ocurriendo frente a ella, Lacy se quedó allí, obligada a bañarse en la cálida languidez de las palabras de Marco. «Ven aquí, Lacy… los dejaré solos… déjame entrar y traerle algo de ropa a tu padre,» ofreció Marco una vez más. «Yo… creo que… mejor me… me voy… yo… simplemente… no puedo…» tartamudeó ella.